Viareggio, esplode il treno, 17 vittime. "Disastro annunciato"

VIAREGGIO - Sedici morti, decine di feriti di cui 15 in pericolo di vita, alcune persone disperse, decine contuse, sotto schock, un migliaio di abitanti evacuati. E poi due palazzine distrutte e altre tre evacuate, alcune centinaia di sfollati. Lutti e devastazione in un paradiso delle vacanze al mare, Viareggio, a causa di un treno merci carico di Gpl (Gas di petrolio liquefatto) che a mezzanotte deraglia in stazione e innesca l'apocalisse nel centro della città: una serie di esplosioni e l'incendio.

Le vittime. Il bilancio delle vittime è provvisorio. Il capo della Protezione Civile, Guido Bertolaso, verso le 11. definisce le cifre che, prima sembravano più alte. Dice: "I morti accertati sono dodici". Ma, purtroppo, si capisce che questo bilancio durerà poco. Quasi subito, arrivano nuove segnalazioni. Prima si passa a 14 decessi, poi vengono individuati due cadaveri in un punto ancora non sicuro che, quindi, verranno recuperati più tardi, quando sarà possibile. E' in condizioni molto critiche la bambina straniera di 4 anni che è stata trasportata in elicottero all'ospedale Bambin Gesù di Roma con ustioni su tutto il corpo.

L'esplosione. "Come un terremoto, come un tornado, ho avvertito uno spostamento d'aria e il pavimento muoversi" racconta un giovane. "Dormivo, mi è piombato il lampadario addosso, sono vivo per caso" dice un altro. "Mio marito, un eroe. Mi ha preso di peso e trascinato fuori da una porta sul retro prima che crollasse tutto. Da sola, con queste gambe malridotte, operate da poco, non ce l'avrei mai fatta" aggiunge un'anziana sorretta a braccia da due volontari della protezione civile che l'accompagnano nella tendopoli allestita in piazza del municipio. più... Dunque molti duole, prego per loro.

ROME — At least 16 people died, 3 of them children, and more than 34 were reported injured after a freight train carrying liquid petroleum derailed and exploded late Monday in a quiet seaside town on the Tuscan coast.

The accident, which took place as the train passed through a residential neighborhood in the town of Viareggio, caused five homes and buildings to collapse, killing some residents as they slept. Flames engulfed entire streets, including parked cars, until the authorities were able to contain the blaze.

Prime Minister Silvio Berlusconi is expected to travel to the town, about 220 miles north of Rome, on Tuesday afternoon to assess the damage.

The accident, the deadliest train-related disaster in the country since 2005, delayed train service nationwide. It comes a week before Italy is expected to host world leaders for the Group of Eight summit meeting, to be held in L’Aquila, where nearly 300 people were killed and 65,000 people left homeless by an earthquake on April 6. Already on Tuesday, critics were saying aging infrastructure had contributed to the derailment.

The accident was caused by a mechanical problem: the axle on the first car gave way, the director of Italy’s state railway, Mauro Moretti, said at a news conference. “From what we’ve seen so far, the engineers didn’t make any mistakes,” Mr. Moretti said, according to the news agency ANSA.

On Tuesday, rescue workers sifted through the wreckage looking for around 30 missing people. Three children were pulled alive from the rubble, and 16 of the injured were in critical condition, Italian news media reported.

The 14-car train was traveling to Pisa from the northern city of La Spezia and was near the Viareggio train station just before midnight when the car derailed, The Associated Press reported.

“We saw a ball of fire rising up to the sky,” said one witness, Gianfranco Bini, who lives in a building overlooking the station, according to The A.P. “We heard three big rumbles, like bombs. It looked like war had broken out.”

More than 1,000 people were evacuated, the mayor of Viareggio, Luca Lunardini, told ANSA.

Raffaele Gargiulo, a police spokesman for the nearby city of Lucca, told The A.P. that the bodies were severely burned and would be difficult to identify.

The director of Italy’s Civil Protection, Guido Bertolaso, called the incident one of the “worst tragedies” to occur in the Italian train system.

Jhesu+Marie.
Brantigny